癌症的质子射线疗法是什么？

质子射线疗法的获益和风险
癌症的质子射线疗法与放疗类似，但与光子和X射线相比，质子能量很高，肿瘤杀伤力强。常用于早期肿瘤（1期、2期和3期），适用于很多不同类型的癌症，例如肺癌、前列腺癌、儿童期癌症等等。虽然质子射线疗法具有精准度更高的优势（对脑肿瘤等癌症很有用），它的主要优势还是短期和长期副作用更少。来了解质子射线疗法的优势、劣势和潜在的副作用，预期治疗会怎么样。由于质子射线疗法是相对较新的治疗（首次使用是在1990年，最近才变得更为普及），这可能令人焦虑、困惑。多了解，就能增强癌症护理中的自主权。

质子射线疗法如何工作？
简单来说，与放疗类似，质子射线疗法用能量杀伤肿瘤细胞。如要深入了解这种治疗的工作机制，它其实是用粒子加速器把质子加速到高能状态，从而使质子穿过肿瘤组织，达到“轰炸”肿瘤的效果。质子带正电荷，故而会吸引负电荷。当质子接近DNA这样的分子，分子带负电荷的部分会被质子吸引，从而与分子的正常定向和功能发生相互作用，最终导致肿瘤细胞死亡。

传统放疗和质子射线疗法的区别
质子射线疗法和传统放疗都是放射肿瘤科医生开的治疗。二者最明显的区别是精确度。质子射线疗法精确度高，邻近组织损伤更少。传统放疗精准度稍低，更多正常细胞会受波及。质子射线疗法有不同的类型和方法。象是铅笔束扫描法这样比较新型的质子射线疗法被认为是更能耐受的放疗。

适用的癌症类型
质子射线疗法通常治疗局部肿瘤（1期、2期或3期），鲜少治疗4期肿瘤，可单独应用，或联合其他治疗（例如手术、化疗、免疫治疗或传统放疗），适用的癌症类型包括：1. 肺癌：可治疗无法手术的早期癌症，或治疗放疗后复发的癌症。
2. 脑癌：由于精确度高，对脑肿瘤治疗有益，能避免伤及邻近正常组织带来的显著副作用。
3. 儿童期癌症：由于正常细胞DNA损伤可能导致继发性癌症，质子射线疗法能保留更多正常组织，所以它更适合儿童患者
4. 头颈癌
5. 肝癌
6. 胆囊
7. 食管癌
8. 胃癌
9. 前列腺癌
10. 肉瘤
11. 眼癌
12. 质子射线疗法还可治疗一些非癌性肿瘤（例如良性脑肿瘤）。

获益和风险
过去数十年来，有很多新型癌症治疗，这是好事。但同时，面对不同的治疗方式，患者和肿瘤科医生将要共同决定治疗方案。有些患者列出可选的治疗方式，考虑它们的疗效和潜在的副作用，所以列出质子射线疗法的利弊可能有助于决策。

优势
质子射线疗法的优势包括：
1. 精准度高，长期损伤更少
精准度高，对邻近关键结构的肿瘤有益，例如脑肿瘤或心脏附近的肺肿瘤。辐射剂量可上调。由于精准度高，往往可调高辐射剂量。
2. 邻近组织损伤更少，长期风险更少
由于精准度高，邻近组织损伤更少，不仅有可能减少副作用，还可能减少继发性癌症发展机会，有人认为与传统放疗相比，质子射线疗法的继发性癌症风险更低，尤其适合年轻癌症患者考虑。头颈癌，尤其人类乳突病毒相关性头颈癌，生存率高于非人类乳突病毒相关性肿瘤，意谓患者往往要应对放疗的长期副作用很多年。这种情况下，质子射线疗法可能优于传统放疗。还有人认为，质子射线疗法在头颈癌患者中可能导致的味觉障碍少于放疗。在早期乳腺癌女性患者中对比质子射线疗法和传统放疗的临床试验也正取得进展。由于乳腺癌的放疗可能导致心脏损伤，有人认为质子射线疗法可能导致的心脏损伤更少，但目前尚不清楚。
3. 质子束更容易控制
质子束比传统放疗更容易控制。另外，一旦抵达肿瘤，质子束就会停住，不会四散且过度穿透。
4. 耐受性高
通常耐受性高，短期副作用少于传统放疗，例如皮肤刺激。
5. 无法手术的肿瘤
质子射线疗法和SBRT可能适合理论上应手术却因肿瘤接近关键结构或健康状况不佳而无法手术的早期癌症患者。

劣势
质子射线疗法的劣势包括：
1. 可能漏掉照射野外的肿瘤
由于精准度高，可能杀不到照射野周边的肿瘤细胞。
2. 治疗费
目前，由于间接成本（需大型直线性加速器），质子射线疗法的治疗费是传统放疗的两倍，设施建造费高达2亿美元。
3. 特殊的挑战
这种治疗的挑战包括治疗之前和期间的解剖学动态管理和变化。
4.普及度低
只有少数医院能提供质子射线疗法，患者可能要到外地治疗。

替代方案
传统放疗的精准度不及质子射线疗法，更容易发生散射，但有些新型放疗技术提高了精准度。
立体定向放射治疗 (SBRT)
其中一种技术是立体定向放射治疗（SBRT），使用更高的辐射剂量，精确锁定肿瘤。这种治疗能以治愈为目标，适合因位置的关系无法手术的肿瘤，或寡转移。一项2017年的研究综述对比质子射线疗法和SBRT，研究人员没发现二者在非小细胞肺癌上的疗效有任何显著差异。
潜在的副作用
如同大多数癌症治疗，质子射线疗法可能导致副作用和并发症。即使精准度高，这仍会导致邻近正常组织损伤。很多副作用与传统放疗的类似，但没那么严重。

最常见的副作用包括：
1. 疲乏
如同传统放疗，疲乏是患者最常报道的治疗症状之一，一般越到后期越严重。
2. 辐射线皮炎（皮肤发红/皮疹）
皮肤发红很常见，水泡和皮肤损伤虽然不那么常见，但也可能发生。
3. 脱毛/发
受照射的部位可能出现毛发脱落，这很常见，例如脑癌治疗可能导致脱发，肺癌治疗可能导致脱毛。与化疗不同，质子射线疗法导致的毛发脱落可能是长期的。
4. 受照射部位的炎症
当进行胸部治疗，放射性肺炎可能发生。认出肺炎很重要（症状包括咳嗽、气促或呼吸时胸痛），放射性肺炎应接受治疗，以减少肺纤维化风险。其他部位也可能发炎，例如食管等。

哪里能做？
只有少数医院能提供质子射线疗法，患者可以看地图找到就近的医院。如果患者要到外地治疗，对比放疗和质子射线疗法的获益、看看保险能报多少、想清楚愿不愿意长途奔波很重要。

定位
治疗开始之前，患者将与放射肿瘤科医生碰面，谈论预期治疗会发生什么，还有治疗的获益和风险。患者将先做CT扫描对治疗部位进行定位，还将适应体位固定装置，这装置用于每次放疗固定治疗部位。

治疗日程表
与传统放疗类似，质子射线疗法往往一周内每天进行，总共进行20到40次。虽然照射只需一两分钟，但一次治疗多半需时30到45分钟。质子射线疗法不会令人疼痛，所以无需麻醉，儿童除外，他们需镇静来保持静止不动。

小结
质子射线疗法又提供了一个抗癌机会。由于精准度高，它的主要优势不是减癌，而是减少治疗相关性副作用风险，故而适合邻近关键结构的肿瘤和需减少继发性癌症风险的年轻患者。这还适合放疗后复发的肿瘤。由于精准度高，辐射剂量可升高。目前围绕质子射线疗法设施的快速采用和建设存在争议，原因是传统放疗或SBRT可能同等有效却更廉价。由于质子射线疗法依然相对较新，目前的研究仍不足以支持它理论上相对于其他治疗的优势。请与医疗保健提供方谈论它是否适合。